Американская компания Deep Space Industries объявила о планах поиска полезных ископаемых за пределами Земли.

В 2017 году компания планирует отправить на низкую околоземную орбиту тестовый аппарат Prospector-X для проведения испытаний, чтобы затем запустить аппарат Prospector-1 на астероид неподалеку от Земли, чтобы оценить его пригодность к разработке, сообщает портал phys.org.

По прибытии к нему Prospector-1 составит карту поверхности, проведёт съёмку в видимом и инфракрасном диапазонах, а также оценит запасы воды. Затем он попытается сесть на астероид и провести геофизическую разведку.

Затем, по замыслу компании, к астероиду будет направлен Harvestor-X, который должен провести пробную добычу руды. После миссии этого аппарата к астероиду направится Harvestor-1, целью которого станет добыча полезных ископаемых и доставка их на Землю.

По словам исполнительного директора Deep Space Industries Дэниэла Фейбера, коммерческую добычу ресурсов на астероидах планируется начать в 2020-х годах.