Крупный астероид 2007 MK6, чей диаметр составляет от 200 до 600 метров, пролетел на относительно большом расстоянии от нашей планеты сегодня в 10 утра по Москве, сообщает Центр малых планет Международного астрономического союза.

Это небесное тело, открытое в 2007 году астрономами с обсерватории Маунт-Леммон в США, пролетело на расстоянии в 15,2 миллиона километров от Земли, что говорит о том, что оно не представляло особой опасности для нашей планеты. Эта дистанция соответствует 40 расстояниям между Землей и Луной.

Данный астероид, по разным оценкам, может входить как в так называемое Аполлоновское семейство малых небесных тел, так и быть близким родичем другого крупного объекта, сближающегося с Землей – астероида Икар, который примерно в два раза больше 2007 MK6, а его масса приближается к трем миллиардам тонн.

Так как данный объект сблизился с Землей на достаточно почтительное расстояние, ученые не считают его опасным и пока не вносят его в каталог PHA – объектов, потенциально опасных для жизни на Земле.

Чтобы попасть в число PHA (Potentially hazardous asteroids), небесное тело должно приближаться к нашей планете на расстояние не менее 8 миллионов километров и быть достаточно большим, чтобы не разрушиться при прохождении сквозь атмосферу и вызвать катастрофу не менее чем регионального масштаба.

Что интересно, 2007 MK6 может угрожать не Земле, а другой планете Солнечной системы – Марсу, с которым он сблизится примерно через месяц, подойдя на расстояние в всего 1,33 миллиона километров. Следующая встреча 2007 MK6 с планетами земной группы произойдет совсем не скоро, в начале следующего десятилетия, в 2020 и 2022 годах.