Как сообщил таиландский веб-ресурс thaiarmedforce.com со ссылкой на информацию, полученную от «иностранных журналистов» во время прошедшей в Лангкави (Малайзия) оборонной выставки LIMA-2017, армия Таиланда подписала контракт с китайским внешнеторговым объединением Norinco на приобретение 34 новых китайских бронетранспортеров ZBL09 с колесной формулой 8x8 (вероятно, речь идет об их экспортной версии под обозначением VN1 — bmpd), оснащенных башнями с 30-мм пушками. Машины (батальонный комплект) должны быть поставлены к 2020 году. В поставку также входят 12506 выстрелов калибра 30x165 мм для пушек этих БТР.
Стоимость закупаемых БТР составляет 59,325 млн бат (1,695 млн долл) за единицу. Таким образом, общая стоимость закупки БТР составляет 2,01705 млрд бат (57,63 млн долл). Кроме того, с китайской стороной заключено соглашение стоимостью 400 млн бат (около 11,4 млн долл) на модернизацию бронетанкоремонтного предприятия таиландской армии для организации на нем ремонта бронетехники китайского производства — танков типа 85 и закупаемых танков VT4 и БТР ZBL09.
Контракт на закупку Таиландом новых китайских БТР весьма показателен по завершении получения украинских бронетранспортеров БТР-3Е1 по контрактам 2007 и 2011 годов. Как и в случае с украинскими танками БМ «Оплот-Т», эпопея с закупкой которых в конечном счете привела Таиланд к заказу китайских танков VT4, в данном случае также произошла переориентация на китайские образцы.
Бронированные машины семейства ZBL09 разработаны и производятся расположенным в Баотоу (Автономный район Внутренняя Монголия) предприятием Inner Mongolia First Machinery Group Company (известным как завод № 617), входящим в состав китайского промышленного объединения China North Industries Group Corporation (Norinco) и являющимся также единственным в КНР заводом по производству основных танков. На вооружение НОАК БТР этого семейства поступают с 2009 года.
Таиланд стал вторым известным иностранным заказчиком китайских БТР серии ZBL09 (VN1) после Венесуэлы, морской пехоте которой по контракту 2012 года были поставлены 40 машин.