Источники онлайн-издания Space.com заявляют, что представители российской космической отрасли и НАСА завершают переговоры по созданию совместной непилотируемой миссии, целью которой станет изучение атмосферы Венеры и ее поверхности.

«Проект, над которым мы работаем и который мы представим „Роскосмосу“ и НАСА к концу января, не является окончательным — более чем вероятно, что в таком виде миссия не полетит к Венере. В любом случае, это первый шаг к ее реализации», — заявил Дэвид Сенске (David Senske), руководитель американской стороны комиссии из Лаборатории реактивного движения НАСА.

Читайте также: Как выглядят Земля и Луна для колонизаторов Марса (ФОТО)

В начале ноября в СМИ начали появляться сообщения о том, что НАСА и «Роскосмос» рассматривают вариант совместной реализации миссии «Венера-Д», которая была исключена из Федеральной космической программы России на 2016–2025 годы из-за сокращений в бюджетах космической отрасли.

По словам академика Льва Зеленого, директора Института космических исследований, представители НАСА проявили интерес к участию в создании «долгоживущей» станции на Венере, которая сможет исследовать и поверхность, и атмосферу планеты.

В октябре прошлого года, как тогда отмечал ученый, была создана совместная рабочая группа, главной целью которой была оценка возможности реализации миссии в таком формате и определение сфер ответственности России и США.

По словам Сенске, планы по сотрудничеству с Россией в создании миссии на Венеру появились уже три года назад, когда представители «Роскосмоса» обратились к НАСА с предложением о совместном участии в «Венере-Д». Украинский кризис и связанные с ними политические события приостановили работу комиссии, однако в августе 2015 года она была восстановлена.

Читайте также: Миллиарды лет назад Венера могла быть пригодна для жизни, — НАСА

Последняя крупная встреча комиссии состоялась в октябре, и ученые ожидают, что ее предложения будут представлены руководству космических агентств и заинтересованной публике в конце января.

В мае, по текущим планам комиссии, будет разработан и обнародован примерный список инструментов, которыми будет оснащен зонд и спускаемый аппарат.

По текущим оценкам НАСА, бюджет этого проекта будет сопоставим с так называемыми «флагманскими» миссиями американского космического агентства, стоимость постройки которых обычно начинается от 2,5 миллиарда долларов США. Эти средства будут потрачены на создание орбитального зонда, который проработает на орбите Венеры как минимум три года, и лендера, который должен прожить на ее поверхности несколько часов.

Орбитальная часть миссии и система ее вывода на орбиту, ракета-носитель Ангара А5, будут созданы в России, а НАСА создаст набор инструментов и ряд вспомогательных систем «Венеры-Д».

По словам Сенске, «Россия является водителем в данном случае, а НАСА — только пассажиром».

Изначально российские ученые планировали создать спускаемый аппарат, который прожил бы на Венере около месяца, однако расходы на его создание оказались слишком большими. Как надеются ученые, даже трех часов наблюдений хватит для раскрытия главных тайн Венеры, в том числе и того, почему ее атмосфера вращается быстрее поверхности.

Читайте также: Первые на Марсе. Мечта Сергея Королева (ВИДЕО)

Кроме того, вместе с короткоживущим спускаемым модулем, «Венера-Д» может доставить на вторую планету Солнечной системы набор более долгоживущих датчиков, способных собирать данные на протяжении месяца. В НАСА не исключают возможность отправки на Венеру небольшого автоматического беспилотника на солнечных батареях, который будет парить в верхних слоях атмосферы Венеры и попытается найти в ней следы жизни.

При самом благоприятном стечении обстоятельств, «Венера-Д» отправится в космос в 2025 или 2026 годах, однако все будет зависеть, как отмечает Сенске, от желания и возможностей российской стороны, и включения «Венеры-Д» в федеральную программу.