10 ноября 2017 года стало известно, что в возрасте 69 лет скончался российский писатель и сатирик Михаил Задорнов.
Михаил Николаевич Задорнов родился 21 июля 1948 года в Юрмале (Латвийская ССР, ныне — Латвия) в семье Николая Павловича Задорнова (1909–1992) и Елены Мельхиоровны Покорно-Матусевич (1909–2003). Отец — писатель, автор трилогии об экспедиции адмирала Евфимия Путятина к берегам Японии («Цунами», «Хэда», «Симода»), лауреат Сталинской премии II степени (1952), заслуженный деятель культуры Латвийской ССР (1969). Мать, происходившая из польского дворянского рода, работала корректором в заводской газете в Уфе (Башкирская АССР, ныне — Республика Башкортостан). Там же она познакомилась с Николаем Задорновым. С 1946 года семья проживала в Латвийской ССР.
Михаил Задорнов окончил рижскую школу № 10. Получив среднее образование, поступил в Рижский политехнический институт (ныне — Рижский технический университет). Проучившись в нем два года, перевелся с потерей курса на факультет «Двигатели летательных аппаратов» Московского авиационного института (МАИ), который окончил в 1974 году. В студенческие годы начал заниматься художественной самодеятельностью, принимал участие в играх Клуба веселых и находчивых.
В 1974—1978 гг. работал в МАИ инженером и ведущим инженером на кафедре «Авиационно-космическая теплотехника».
В 1975 году написал свою первую интермедию — «Кто громче» — для артистов эстрады Александра Лившица и Александра Левенбука.
Во второй половине 1970-х гг. был художественным руководителем, драматургом и режиссером студенческого эстрадного театра МАИ «Россия». Коллектив гастролировал по республикам Советского Союза, выступал на комсомольских стройках. Очерки Михаила Задорнова о поездках театра публиковались в журналах «Юность», «Молодая гвардия», «Дальний Восток».
В 1982 году состоялось первое выступление сатирика на Центральном телевидении СССР: во время одного из эстрадных концертов он исполнил монолог «Письмо студента-первокурсника родителям».
В 1984 году в передаче «Вокруг смеха» представил фельетон «Два девятых вагона», принесший ему широкую известность.
В 1984—1985 гг. являлся заведующим отделом сатиры и юмора в журнале «Юность». Покинув это издание, на протяжении двух лет работал руководителем театра Клуба им. Ф. Э. Дзержинского (ныне — Культурный центр Федеральной службы безопасности РФ).
В 1980–1990-х гг. некоторые сочинения Михаила Задорнова исполняли другие артисты эстрады. Наиболее тесным было сотрудничество с Евгением Петросяном (монологи «Аутогенная тренировка», «В курилке», «Хромосомный набор» и др.).
Во второй половине 1980-х гг. Михаил Задорнов начал выступать с собственными концертными программами.
С начала 1990-х гг. являлся участником сатирико-юмористических телепередач «Аншлаг», «Смехопанорама» и др.
31 декабря 1991 года был ведущим праздничной телепередачи и выступил в прямом эфире по Первой программе ТВ с новогодним обращением к жителям России. Он затянул поздравительную речь, из-за чего полночный бой курантов был показан с минутной задержкой. Поздравление президента Бориса Ельцина вышло в эфир на день раньше.
Широко известны монологи сатирика, посвященные политическим темам. В конце 1980-х гг. он критиковал КПСС, в начале 1990-х гг. выступил с пародией на Михаила Горбачева («Дадуда»). Ремикс, сделанный на нее в середине 1990-х гг. музыкантом Игорем Кезлей, получил большую популярность. С середины 2000-х гг. Задорнов в своих монологах часто критиковал «американский образ жизни» и то, что ему подражают россияне.
В октябре 2016 года Михаил Задорнов сообщил в соцсети «ВКонтакте» о «серьезнейшем недуге» и предстоящем курсе химиотерапии. Проходил лечение в Европе, после чего вернулся в Россию.
Выпустил около 40 книг. Большинство из них включают в себя юмористические и сатирические тексты. В нескольких художественно-публицистических произведениях, не носящих научного характера («Слава Роду!», «Князь Рюрик. Откуда пошла земля Русская», «Руны Вещего Олега» и др.), представлен личный взгляд автора на историю славянства и происхождение славянских языков.
Автор пьес «Последняя попытка, или Хочу вашего мужа» (1987), «Кофточка» (1996) и «Однажды в Африке, или Любовь со взрывом мозга» (2014). В разное время спектакли по пьесе «Последняя попытка, или Хочу вашего мужа» ставились в Красноярском драматическом театре им. А. С. Пушкина, Волгоградском музыкально-драматическом казачьем театре, а также в антрепризах. С 2014 г. в Московском губернском театре идет спектакль «Весна», основанный на рассказах Михаила Задорнова.
Сыграл самого себя в детективной драме Виктора Сергеева «Гений» (1991). Также снимался в фильмах «Депрессия» (1991, режиссер Алоиз Бренч) и «Хочу вашего мужа» (1992, Сергей Никоненко).
Режиссер и сценарист документально-исторических фильмов «Рюрик. Потерянная быль» (2013) и «Вещий Олег. Обретенная быль» (2015). Сценарист документального фильма «Аркаим — стоящий у солнца» (2008, режиссер Станислав Егерев).
В 2016 году был одним из ведущих телепрограммы «Салтыков-Щедрин шоу» (НТВ).
Являлся основателем и президентом фонда «Содружество», оказывавшего помощь русским жителям государств Балтии (1992–1996).
Был членом Союза писателей России и редакционного совета журнала «Юность».
Был награжден премией Ленинского комсомола (1975).
Лауреат международной литературной премии имени Владимира Гиляровского (2016, номинация «Юмор»).
Был женат на Велте Яновне Задорновой — докторе филологических наук, профессоре кафедры английского языкознания филологического факультета Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова. Имел дочь Елену (род. 1990). Ее мать — помощница сатирика Елена Бомбина.
Жизни и творчеству Михаила Задорнова посвящен документальный фильм Елены Красниковой «Человек-неформат, или 6:5 в пользу Задорнова» (2013).
В его честь назван астероид главного пояса 5043 Zadornov, открытый в 1974 году.

По материалам