Последний остающийся на ходу британский авианосец «Илластриес» отправился из Плимута в свое заключительное плавание.

Корабль был продан перерабатывающей турецкой компании, в министерстве обороны Британии уточнили, что турки купили авианосец за 2 млн фунтов (более 2,5 млн долларов).

При этом ранее власти Британии рассматривали вариант, согласно которому «Илластриес» мог быть сохранен в память о снятых с производства авианосцах типа «Инвинсибл».

Бывший Первый морской лорд Британии (глава ВМФ), адмирал Джок Слэйтер, который был первым командующим офицером на «Илластриесе» заявил журналистам, что ему «очень грустно видеть последний из кораблей типа „Инвинсибл”, идущий на переработку».

Корабль был спущен на воду в 1978 году. Это легкий авианосец, несущий самолеты укороченного или вертикального взлета и посадки и вертолеты.

В августе 2014 года он был выведен из состава британского Королевского военно-морского флота после 32 лет службы.

Корабль водоизмещением 22 тыс. тонн, известный также как «Ласти», принимал участие в военных операциях в Боснии, Ираке и Сьерра-Леоне.

На смену авианосцам этого типа Британия строит новые корабли: авианосцы «Квин Элизабет» и «Принс оф Уэльс» — на судостроительных верфях в Росайте в Шотландии. Власти обещают, что «Квин Элизабет» будет готов выполнять боевые задачи с 2020 года.