Власти народной республики подчеркнули, что перекрытие транспортного сообщения с Донбассом исходило от руководства Украины. Совет национальной безопасности и обороны по предложению президента Украины Петра Порошенко принял решение о перекрытии всех автомобильных и железных дорог, ведущих к линии разграничения.
«Это не только прямое нарушение Минских соглашений, а легализация на самом высшем государственном уровне действий радикалов. То есть это не сумбурные действия маргиналов, а политика государства, граничащая с геноцидом 4 млн человек, проживающих в республиках», — заявил полномочный представитель ДНР в Контактной группе Денис Пушилин.
Украинские радикалы начали блокаду железнодорожного сообщения между подконтрольными и неподконтрольными Киеву территориями Донбасса 25 января. Проблемы с поставками угля с шахт ДНР и ЛНР привели к критическому снижению запаса энергоресурсов на украинских ТЭС, в связи с чем предприятия вынуждены снижать работу мощностей или переходить на газ. Кроме того, не могут полноценно работать и металлургические заводы.
По оценке премьер-министра Украины Владимира Гройсмана, ежемесячные потери страны из-за энергетической блокады на Донбассе составляют от 2 до 4 млрд гривен. «Решение Порошенко и СНБО — это факт внутренней борьбы за власть в Киеве, которую Порошенко, похоже, проигрывает. Мы также ввели запрет на вывоз на территорию бывшей Украины нашей продукции и нашего сырья. Эту блокаду с нашей стороны мы не отменяли. И не собираемся, пока Киев не выполнит свои обязательства по Минским соглашениям. И прежде всего, политическую часть», — сказал глава ДНР Александр Захарченко.
1 марта власти ДНР и ЛНР, как и обещали в случае отказа снять блокаду, ввели внешнее управление на 43 украинских предприятиях, расположенных на территории народных республик. В этот перечень вошли Енакиевский металлургический завод и его филиал в Макеевке, Харцызский трубный завод, Ясиновский коксохимический завод, Докучаевский флюсо-доломитный комбинат, «Концерн Стирол», предприятия компании ДТЭК, «Донецксталь-Металлургический завод», шахта «Комсомолец Донбасса», шахта им. А.Ф. Засядько, Зуевская ТЭС.
Руководство народных республик намерено перевести эти предприятия под свою юрисдикцию, чтобы налоговые отчисления поступали в казну ДНР и ЛНР. В 2016 году эти учреждения перечислили в бюджет Украины 36,5 млрд гривен, что составило 5% доходной части.