Спутник RemoveDebris, предназначенный для экспериментов по очистке околоземной орбиты от мусора, запустили с Международной космической станции (МКС) 20 июня.

По данным NASA, на орбите Земли находится 8 тысяч тонн космического мусора. Экспериментальный спутник RemoveDebris, разработанный инженерами из британской компании SSTL, а также специалистами из нескольких других европейских стран и Южной Африки, должен помочь решить эту проблему.

Стокилограммовый RemoveDebris будет «тренироваться» ловить космический мусор, используя сеть и гарпун, а также два спутника CubeSat.

В сентябре аппарат запустит один из кубсатов в открытое пространство на расстояние от 5 до 7 метров и поймает его сетью.

В декабре RemoveDebris приступит ко второму этапу миссии: с помощью камеры и лидара аппарат будет выполнять эксперимент по визуальной навигации. Этот этап призван протестировать поиск и идентификацию обломков на орбите.

В феврале 2019 года RemoveDebris выпустит гарпун, предназначенный для поимки обломков с максимальным размером 10x10 см, в специальную выдвижную панель. В отличие от сети, он работает на более близком расстоянии — до 1,5 метров.

После завершения всех трёх этапов космический уборщик развернёт парус, чтобы быстрее попасть в верхние слои атмосферы Земли и сгореть в ней.

Читайте также: Бой глазами танкиста: Т-90 уничтожает боевиков на юге Сирии (ВИДЕО)