Самолет ВВС США разбился в штате Южная Каролина, сообщил шериф округа Бьюфорт.

По данным СМИ, это был истребитель пятого поколения F-35B.

«Примерно в 11:45 утра (18:45 мск) поступило сообщение об авиакатастрофе возле Кларендон-роуд и Джо-Аллен-драйв в (районе) Грейс-Хилл.

Военные подтвердили, что это был военный самолет», — говорится в сообщении шерифа в Twitter.

Он уточнил, что пилот катапультировался, сейчас его осматривают врачи.

Это первый случай крушения данного самолета.

Авария произошла на следующий день после первого в истории боевого применения F-35B в Афганистане, где, по заявлению Пентагона, тот успешно нанес удар по наземным целям. Первое боевое применение F-35A произошло в мае 2018 года израильскими ВВС.

F-35 — истребитель-бомбардировщик пятого поколения, который, помимо США, в небольшом количестве стоит на вооружении ряда их союзников. Самолет, в частности, планировала закупить Турция, однако американские власти заморозили эту программу в связи с намерением Анкары закупить российскую систему ПВО С-400.

F-35B — единственная из трех модификаций самолета с возможностью вертикальной посадки. Также ей нужна минимальная дистанция для разбега.

Программа создания Lockheed Martin F-35 Lightning II уже обошлась примерно в 1,5 триллиона долларов — это самая дорогая программа производства оружия в истории. Разработчики столкнулись с многочисленными проблемами, потратили на сотни миллиардов долларов больше, чем планировалось, и опоздали с введением самолета в строй как минимум на семь лет.

Стоимость постройки одного такого самолета оценивается в 150 миллионов долларов, а расходы на час его полета — в 35 тысяч долларов.

Читайте также: США впервые применили в бою многострадальные F-35 (+ВИДЕО)