Специальный космический робот размером с автомобиль получил название Parker Solar Probe. Его запуск NASA собирается провести в августе на мысе Канаверал во Флориде. После этого аппарат приблизится к Солнцу на расстояние 6 миллионов километров от поверхности звезды.
Как пишет Daily Star, все земные аппараты до этого располагались в семь раз дальше от Солнца.
Ученый из лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса Никола Фокс признал: «Отправить зонд туда, где еще никто не бывал, амбициозная цель. А отправить аппарат в такую жестокую среду — чрезвычайно амбициозная цель».
До этого времени рекордсменом по приближению к поверхности Солнца был аппарат Helios 2, который в 1976 году разместился примерно за 40 миллионов километров от звезды.
Стоимость запуска Parker Solar Probe составляет 1,5 миллиарда долларов. Это первый шаг в программе американского аэрокосмического агентства под названием «Living With a Star».