Самыми легендарными советскими самолетами являются Миг-15, Миг-21, Миг-25 и Миг-29, однако лучшим летательным аппаратом, созданным российскими конструкторами, является многоцелевой истребитель Су-27, который «вселяет ужас» в НАТО, пишет National Interest.
Как отмечает издание, Су-27 разрабатывался как конкурент американскому истребителю McDonnell Douglas F-15 Eagle. Российский самолет не уступает ему в скорости и вооружении, и смог показать гибкость в исполнении перехвата и нанесении наземных ударов. National Interest также сообщает, что Су-27 был несколько раз модифицирован, что позволило ему сохранить универсальность.
«В руках опытного пилота Су-27 может выполнять множество ошеломительных маневров, многие из которых радуют зрителей авиашоу в России и Европе», — пишет журнал.
Также издание отмечает внушительные возможности российского истребителя. На самолете могут быть размещены до восьми ракет «воздух — воздух» и комплект бомб. Су-27 состоят на вооружении у одиннадцати воздушных сил по всему миру, в частности, 50 боевых машин этого типа имеются у Китая.
Первый полет Су-27 состоялся в 1977 году. В 1982 году самолеты этого типа начали поступать в авиационные части, а с 1985 года началась их эксплуатация. Су-27 является одним из основных самолетов ВВС России. На основе этого истребителя разработано большое количество модификаций, таких как учебно-боевой Су-27УБ, палубный истребитель Су-33 и его учебно-боевая модификация Су-33УБ, а также многоцелевые истребители Су-30, Су-27 М, Су-35, фронтовой бомбардировщик Су-34 и др.