Генерал-лейтенант Джефри Хэрриган, командующий операциями ВВС США в Сирии, отвечая на вопросы о ситуации в провинции Дейр-эз-Зор:
«Операция «Несокрушимая свобода» проводится для того, чтобы отстоять то, что мы завоевали у ИГИЛ. Одним из примеров таких действий можно считать случай, произошедший на прошлой неделе, когда на СДС, которые мы поддерживаем, и на наших советников, совершили неспровоцированную атаку в долине среднего Евфрата.
Если коротко, то вечером 7 февраля, в рамках самозащиты, силы коалиции оказали помощь СДС против сил противника, которые провели организованную и необоснованную атаку на позиции СДС (переправившись) через реку Евфрат.
Силы противника начали атаку с артиллерийского и танкового обстрела позиций СДС, после чего примерно батальон противника в пешем порядке начал движение на позиции СДС под прикрытием артиллерии, танков, РСЗО и минометов.
Так получилось, что во время начала атаки, в воздухе были истребители F-22 и БПЛА MQ-9, которые выполняли патрулирование воздушного пространства, как они обычно это делают в рамках борьбы с ИГИЛ.
Мы немедленно связались с российскими представителями по спецлинии для урегулирования конфликтных ситуаций, чтобы оповестить их о неспровоцированной атаке на позиции СДС и коалиции. После этих звонков руководство коалиции одобрило нанесение ударов по вражеским силам.
На земле, силы СДС корректировали удары в течение трех часов. Удары наносила как артиллерия, так и авиация, включая F-15E, МQ-9, B-52, АС-130, и AH-64 Apache, которые использовали высокоточное оружие для остановки вражеского наступления и уничтожили множество танков и артиллерии.
После того, как вражеские силы начали отступление на запад, огонь был прекращен.
Атака была неспровоцированной, но не неожиданной. Коалиция наблюдала за неспешным наращиванием личного состава и техники за неделю до атаки. Мы проинформировали российскую сторону о том, что в этом же районе находятся силы СДС и коалиции.
Я не хочу спекулировать на теме того, что это были за силы и кто их контролировал. Как я уже ранее сказал, ВВС коалиции сфокусированы только на одном враге: ИГИЛ. Мы не ищем боя (проблем) с другими силами, но, как сказал Мэттис (глава оборонного ведомства США - RN): «если вы будете угрожать нам, то это будет для вас самый длинный и трудный день».

По материалам