Группа инженеров и архитекторов из Массачусетского технологического института в США победила в конкурсе Mars City Design 2017 года, создав прообраз жилья, предназначенного для будущей колонизации Марса. Спонсорами конкурса выступали Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США и Европейское космическое агентство, сообщило интернет-издание Space.com.
Проект марсианского жилья, выполненного в форме купола, получил название Redwood Forest. Каждый купол будет связан с остальными разветвленной системой туннелей, похожих на корневую систему деревьев. Туннели, которые планируется прокладывать под поверхностью Красной планеты, должны вести в помещения, предназначенные для работы и отдыха, а также к средствам транспортировки колонистов. «Корни» сконструированы таким образом, чтобы надежно защищать людей от радиации, последствий удара небольших метеоритов и экстремальных перепадов температуры.
Каждый такой дом рассчитан максимум на 50 человек. Авторы проекта предлагают в будущем построить порядка 200 таких куполов, чтобы разместить 10 тыс. человек.
Особенностью является то, что каждый такой дом воспроизводит естественную среду обитания в лесу и имитирует дерево. «На Марсе наш город будет функционально имитировать [земной] лес с помощью таких местных ресурсов, как лед и вода, реголит [грунт] и солнце, необходимых для обеспечения жизни, — пояснила исследователь Массачусетского технологического института Валентина Сумини. — Сам лесной дизайн символизирует потенциал естественного освоения планеты таким образом, каким живая природа охватывала бы новые и новые зоны поверхности Марса». Сумини обратила внимание на то, что каждый такой купол можно конструировать по индивидуальному проекту в зависимости от функции помещения в будущей колонии.
Аспирант кафедры аэронавтики астронавтики МТУ Джордж Лордос подчеркнул важность наличия воды в развитии поселений на Марсе. «Каждый образец среды обитания будет получать энергию от солнца и использовать ее для переработки воды и ее транспортировки через „дерево“, каждое такое „дерево“ воспроизводит насыщенную влагой среду. Вода будет наполнять ячейки внутри купола, обеспечивая защиту от радиации, поддержку процесса распределения тепла и работы гидропонных ферм, предназначенных для разведения рыбы и растений. Панели солнечных батарей должны давать энергию, необходимую для использования воды в целях получения ракетного топлива, кислорода и зарядки водородных батарей под средства передвижения на большие расстояния. Это будет также резервный источник энергии на случай пылевых бурь», — пояснил Лордос.
Он с коллегами считает Redwood Forest вполне пригодным в определенных условиях на Земле. Например, по такому же принципу можно строить помещение для работы и жизни в пустынях и на дне океана. А подземная многоуровневая система сообщения («корни») вполне способна помочь снизить транспортную нагрузку в крупных городах.
Space.com не уточняет, какое денежное вознаграждение получат изобретатели из Бостона от спонсоров конкурса. НАСА в мае этого года объявило о выделении двум победителям прошлогоднего состязания $100 тыс.