72 механизированная бригада сыграла одну из главных ролей в ходе кампании 2014 года на Донбассе. Именно она стала главной ударной силой ВСУ в ходе операции по попытке блокирования границы с РФ, обернувшейся для ВСУ разгромом в так называемом Южном котле.
Фактически уничтоженное соединение было практически с нуля восстановлено в период действия первых минских соглашений и по сей день продолжает вести боевые действия на одном из самых «горячих» участков линии фронта в районе Авдеевки
72-я бригада (г. Белая Церковь, Киевская область)-наиболее «подготовленная и укомплектованная " если можно так сказать вообще о ВСУ военная часть Украины. На 2014 год-единственная на Украине часть которая имела почти полный штат личного состава-считалась самой боеспособной частью ВСУ.
К 2014 году бригада имела следующую структуру:
управления (штаб)
механизированный батальон
механизированный батальон
механизированный батальон
танковый батальон
зенитный ракетно-артиллерийский дивизион
бригадная артиллерийская группа
батарея управления и артиллерийской разведки
самоходный артиллерийский дивизион
реактивный артиллерийский дивизион
противотанковый артиллерийский дивизион
рота снайперов
разведывательная рота
узел связи
рота радиоэлектронной борьбы
радиолокационная рота
группа инженерного обеспечения
рота РХБ защиты
батальон материально-технического обеспечения
ремонтно-восстановительный батальон
медицинская рота
комендантский взвод
Командовал бригадой полковник Грищенко.
Бригада была направлена на Донбасс еще в апреле 2014 года, первоначально действовала на юге ДНР, выставив блокпосты в районе Волновахи и Мариуполя. Именно бронетехника 72 ОМБр использовалась для поддержки штурма Мариуполя 9 мая 2014. Там бригада понесла свою первую потерю в технике. Одна из БМП заглохла в городской черте, была захвачена местными жителями и впоследствии сожжена.
29 мая — сводная РТГр второго мехбата (8 БМП-2) переброшена в Донецкий аэропорт, где и пробыла до 5 августа.
В начале июня основные силы 72 ОМБр начинают продвижение на восток вдоль границы с РФ, в сторону Краснодона — Изварино. 13 июня БМП из состава бригады по ошибке въехала на территорию РФ, где была брошена экипажем.
О второй половине июня- второй мехбат занимает позиции у Провалья, район Изварино — Краснодон, первый — район Червонопартизанска, третий — Григоровка — Тараны -Мариновка — Кожевня — Дьяково, седьмая рота третьего мехбата между Краснодоном и Изварино. 24 июня в результате подрыва БМП на фугасе погибли двое военнослужащих бригады. В тот же день 6 военнослужащих бригады по ошибке въехали на позиции ополчения и попали в плен. 11 июля в результате артиллерийского удара в районе Зеленополья бригада лишилась своего первого танка. На следующий день в ходе контрбатарейной борьбы была уничтожена САУ 2С3 «Акация» из бригадной артиллерийской группы, погибли двое военнослужащих. К середине июля потери бригады по официальным данным составили 20 человек убитыми.
16 июля ополчение сумело перерезать коммуникации ВСУ, в результате чего бригада фактически оказалась в окружении. В результате боя на высоте 107 под Краснодоном, произошедшего 18 июля, на позициях 72 ОМБр были уничтожены пять БМП-2, один артиллерийский комплекс управления 1В14 и два танка Т-64БВ. Потери бригады росли, что не лучшим образом сказывалось на моральном духе военнослужащих. Командование отмечало случаи дезертирства и самовольного оставления позиций. 25 июля после артиллерийского удара по позициям батареи САУ 51 ОМБр, усиливавшей группировку 72-й бригады, в ходе которого были уничтожены все артиллерийские установки, произошел переход 53 военнослужащих на российскую сторону границы в районе Червонопартизанска.
В период с 30 июля по 7 августа 72-я бригада попала в настоящий ад. На относительно небольшом участке Зеленополье — Хмельницкий — Панченково — Свердловск — Червонопартизанск — Изварино были уничтожены как минимум 34 БМП-2 и две БМП-1КШ, шесть БМП-2 достались в качестве трофеев бойцам ВСН. Кроме того, фактически была разгромлена артиллерийская группа бригады. В общей сложности были полностью уничтожены батарея управления, 8 САУ 2С3 «Акация», 8 РСЗО БМ-21 «Град». Еще 4 САУ достались ополчению в качестве трофеев. Моральный дух военнослужащих был сломлен.4 августа свыше 300 бойцов ушли на территорию Российской Федерации. В сложившихся условиях остатки бригады 7 августа пошли на прорыв в районе Панченково. Вырваться из Южного котла удалось примерно 400 военнослужащих. В ходе боев в районе российской границы бригада потеряла примерно 70 процентов личного состава и практически всю боевую технику, после чего была выведена с линии фронта, в прочем совсем ненадолго.
Уже в конце августа, влив в бригаду свежее пушечное мясо и собрав с бору по сосенке сводную БТГ, командование ВСУ попыталось с ее помощью деблокировать Иловайский котел. В ходе этой операции «отличились» танкисты 72 ОМБр. Подразделение из пяти танков получило задачу на выдвижение в район Старобешево, однако было блокировано в населенном пункте подразделением ополчения. Оказавшись без поддержки пехоты, под угрозой расстрела из РПГ, танкисты просто сдали свою технику бойцам ДНР.
После фиаско с прорывом блокады котла под Иловайском бригада была выведена в тыл. Точные данные о потерях 72 ОМБр в Южном котле отсутствуют и по сей день. В поименных списках содержится всего 41 фамилия, что не может соответствовать действительности. Что касается техники, то известно, что в ходе кампании 2014 года бригада лишилась как минимум 44 БМП, уничтоженных ополчением, еще 10 машин стали трофеями ДНР. Фактически был уничтожен танковый батальон бригады- 23 машины были сожжены, 7 захвачены в качестве трофеев. Недостаток бронетехники заставил командование ВСУ передавать в состав 72 ОМБр БМП из состава 28- механизированной бригады, принявшей ограниченное участие в кампании 2014 года.
С осени 2014 по октябрь 2016 бригада вела позиционные бои на Южном фронте ДНР, в районе Гранитного и Волновахи, потеряв при этом как минимум 53 человека убитыми. Потери в технике оставили один танк, четыре БМП и один БТР-80. Кроме того, в августе 2015 один из танков бригады был поврежден и захвачен ВСН в качестве трофея.
В октябре 2016 бригаду перебросили под Авдеевку, где она приняла участие в боях конца января-начала февраля 2017 года. Именно танки 72-й ОМБр были «засвечены» на фотографиях в городской черте Авдеевки рядом с представителями ОБСЕ и облетели весь мир в качестве доказательств нарушений Киевом минских соглашений. По официальным данным в ходе этих боев бригада потеряла 7 человек убитыми, хотя в те же дни на сайте государственного департамента США появилось заявление о десятках погибших украинских силовиков в районе Авдеевки. На данный момент известно, что в ходе обострения обстановки бригада потеряла как минимум 10 человек убитыми.
Всего, с начала 2017 года погибли минимум 36 военнослужащих 72-й ОМБр. Общие потери бригады с 2014 года остаются неизвестными.
72-я механизированная бригада, несмотря на полную штатную численность и высокий, по меркам ВСУ образца 2014, уровень боеготовности фактически проявила себя с наихудшей стороны в ходе решающей летней кампании. Ошибки украинского командования, загнавшего свои части в «Южную кишку» фактически привели бригаду к разгрому. Крайне низкой оказалась мотивация военнослужащих-массово дезертирующих и уходивших на российскую сторону границы. Впрочем, ситуация с низким боевым духом была типичной для соединений ВСУ, брошенных хунтой на войну против собственного народа.

По материалам