Премьер Александр Вучич, члены правительства Сербии и президент Республики Сербской Боснии и Герцеговины Милорад Додик приняли участие в праздновании 100-летия народного восстания в Первую мировую войну.
Главные мероприятия прошли в городе Прокупле на юге Сербии, трансляцию вело национальное телевидение Сербии (РТС).
По словам сербского премьера, Топлицкое восстание против австро-венгерских и болгарских оккупантов 1917 года стало первым и единственным массовым и организованным «восстанием народа против тирании в Европе» в ходе Первой мировой.
«Восстание произошло в маленькой Сербии, известной по людям чести, которые перед собой имели самую мощную военную силу того времени», — сказал Вучич собравшимся в Прокупле гражданам.
«Хочу вас поблагодарить и за все остальное, что вы дали Сербии и во Вторую мировую войну, и в войнах 90-х годов. Потому что вы никогда не спрашивали о себе, о своих жизнях, отдавали их за свою Сербию, потому что для вас она и только она всегда была важнее всего», — добавил он.
Главной причиной сопротивления в феврале 1917 года стала насильственная болгаризация сербского населения на оккупированных территориях, убийства и репрессии сербских патриотов, духовенства и учителей, запрет на ношение национальной одежды и использование языка. Открытое восстание началось 24 февраля после объявления мобилизации сербов в ряды болгарской армии на оккупированной союзниками Австро-Венгрии территории Топличского и Ябланичского округов.
Руководство восставших вооружило до 15 тысяч бойцов и первоначально смогло освободить значительную территорию на юге страны. Оккупационное командование вынуждено было перебросить с фронта несколько дивизий, артиллерию и авиацию — всего свыше 50 тысяч болгарских, австро-венгерских и немецких военнослужащих. В ходе подавления восстания в марте 1917 года и последовавшего организованного террора погибло свыше 20 тысяч сербов, включая большое число женщин, стариков и детей. Ушедшие в горы отряды повстанцев продолжали борьбу до освобождения Сербии в 1918 году.