Ухудшение чувства обоняния может быть первым симптомом развивающейся болезни Альцгеймера, заявляют ученые.

Сотрудники Массачусетской больницы общего профиля провели исследование с участием 183 пациентов и обнаружили, что у людей с ранними признаками этого заболевания оказывалась ослабленной способность распознавать или быстро вспоминать запахи.

Новое исследование стало одним из последних и наиболее убедительных доказательств того, что потеря памяти, похоже, не является первым заметным симптомом развития болезни Альцгеймера. По словам доктора Марка Альберса (Mark Albers), проблемы с обонянием, связанные с развитием нейродегенеративного заболевания, можно распознать еще за 10 лет до того, как пациенты становятся забывчивыми, пишет The Daily Mail.

«Появляется все больше свидетельств в пользу того, что нейродегенерация, стоящая за болезнью Альцгеймера, начинается минимум за 10 лет до появления симптомов потери памяти», — отмечает ученый.

Специалисты уже не в первый раз рассматривают угасание чувства обоняния как возможный симптом развития опасного недуга. Ранее уже разрабатывались различные методики диагностики обоняния, однако все они имели ряд ограничений. Прежде всего они не принимали в расчет наличие значительных различий в обонятельных способностях здоровых людей.

Сообщается, что теперь разработан новый четырехступенчатый неинвазивный метод, способный оценивать способность пожилых пациентов распознавать, запоминать и различать запахи.

Его эффективность уже проверили на людях с повышенным риском болезни Альцгеймера и с разным уровнем когнитивного здоровья.

Результаты исследования опубликованы в журнале Annals of Neurology.