Еще каких-то два десятилетия назад Запад был для русских «сияющим эталоном, — пишет Die Welt. — Сегодня же от этого и в помине ничего не осталось».

Немецкое издание напоминает, что в первые годы после развала Советского Союза «евроремонт был большим трендом», а Европа — «примером для подражания от Калининграда до Владивостока».

Однако с тех пор как у власти находится Владимир Путин, «отчуждение подкрадывается все ближе, — продолжает немецкое издание. — Объем торговли с ЕС резко сократился. Западные эксперты покидают Россию. Сами же русские стали реже ездить в Европу».

Едва ли в прошлом Европу дискредитировали в России больше, чем в настоящее время, констатирует издание.

«Люди по-прежнему знают, что на Старом континенте практически все делается лучше, чем дома на Волге. Тем не менее они считают, что былого прогресса Европы уже не распознать. Все, что осталось, — так это разочарование».

По мнению Die Welt, «отречение» от Запада достигло своего первого «кульминационного момента» после парламентских выборов в 2011 году, которые закончились массовыми демонстрациями протеста. Следствием стала «все более целенаправленная дискредитация Европы при помощи всех средств государственной пропаганды», отмечает издание.

При этом Запад «надлежащим образом дал Путину себя провести, — признает Die Welt. — Он (Путин) мог быть уверен, что государственный запрет „пропаганды нетрадиционных сексуальных отношений среди несовершеннолетних” вызовет волну возмущения в Европе. Возможно, он недооценил, что это также могло привести к призывам бойкотировать Олимпийские игры [в Сочи]. Своей цели он все же добился: ему удалось сплотить вокруг себя собственный народ, как этого уже давно не было».

Немного позднее президенту России Владимиру Путину удалось провернуть «еще более ловкий трюк по внутреннему сплочению нации — аннексию Крыма», подчеркивает издание.

Сегодня путь русским указывает не Европа, сегодня им указывает путь сам глава Кремля, подводит итог Die Welt.

«Люди отождествляют свой „собственный особый путь” с Путиным», — цитирует немецкое издание руководителя Центра политических технологий Игоря Бунина.