Ученые из США обнаружили вирусы возрастом почти 15 тыс. лет в двух образцах льда, взятых с Тибетского плато в Китае.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Microbiome, пишет Science Daily. Отмечается, что ледники в западном Китае формировались постепенно, и вместе с пылью и газами в них откладывалось множество микробов и вирусов.

Слои льда, которые накапливались год за годом, создали своего рода временную шкалу, которую ученые использовали, чтобы больше узнать об изменении климата и окружающей среде.

Исследователи проанализировали керны льда, взятые в 2015 году из ледяной шапки Гулия на высоте 6,7 км.

В образцах, возраст которых составляет 14,4 тысячи лет, были найдены генетические коды 33 вирусов, 28 из которых неизвестны науке.

«Это вирусы, которые могли бы процветать в экстремальных условиях. У этих вирусов есть сигнатуры генов, которые помогают им заражать клетки в холодных условиях», — подчеркнул Мэтью Салливан, соавтор исследования, профессор микробиологии штата Огайо.

По его словам, эти сигнатуры нелегко извлечь, однако сверхчистый метод анализа микробов и вирусов во льду, разработанный специально для этого исследования, может помочь найти генетические последовательности в других экстремальных ледяных средах, например, на Марсе, Луне или в пустыне Атакама.

Также ученые установили, что обнаруженные вирусы, скорее всего, произошли из почвы или растений.

Авторы исследования указали, что сокращение ледников из-за глобального потепления не только приведет к потере уникальных данных, но и высвободит в окружающую среду потенциально опасные микроорганизмы.

Читайте также: COVID-19 убил сестру и тёщу президента страны СНГ