Самый популярный фрукт в мире, бананы, оказались под угрозой. Серьёзная болезнь может сильно изменить весь мировой рынок фруктов, пишет Die Welt.

Сейчас доля бананов в мировой торговле оценивается в более чем 30 миллиардов евро, а в странах-производителях выращивание бананов обеспечивает работой сотни тысяч человек.

Болезнь под названием Tropical Race 4 (TR4) впервые была обнаружена на Тайване, сейчас агрессивный грибок распространяется по всему миру.

В 2016 году он был зафиксирован в Африке и Пакистане. В 2019 году TR4 достиг Южной Америки, главного региона по выращиванию бананов для мировой торговли.

В Колумбии и Гондурасе уже закрыты первые плантации. Средства обезвредить долгоживущие споры грибка в почве пока не существует.

От грибка не избавиться и при помощи химикатов. Это значит, что зараженные площади, как правило, нельзя будет использовать в течение 30–40 лет.

Несмотря на серьезную угрозу производству бананов потребительские цены пока остаются стабильными. Одной из причин стабильности является тот факт, что производители в Южной и Центральной Америке относительно хорошо сдерживают распространение болезни растений.

Во многих экваториальных странах Азии, Африки и Америки бананы играют такую же важную роль в рационе, как у нас картофель или рис. Лишь около 15% всего мирового урожая бананов, оцениваемого ежегодно примерно в 114 миллионов тонн, отправляются на экспорт.

То есть, если бананы окажутся под угрозой, люди лишатся не только вкусного фрукта, но и одного из основных продуктов питания.

Австралийский биотехнолог Джеймс Дейл создал генетически модифицированные бананы популярного в мировой торговле сорта Cavendish, невосприимчивые к TR4.

Промышленность теперь намерена вложить финансовые средства, чтобы поддержать следующий шаг: попытаться вывести сорт резистентных бананов, не подвергшихся генной модификации.

Для этого планируется использовать технологию генетических ножниц Crispr/Cas, однако разработка таких сортов займет несколько лет. При этом вредитель поражает именно сорт Cavendish, на долю которого приходится 95% мировой продажи бананов.

Бананы уже не первый раз сталкиваются с вредным грибком. В 1960-е годы на рынке преобладали бананы сорта Gros Michel, а не Cavendish — они были более крупными, сладкими и ароматными, и чистить их было легче, чем Cavendish. Но затем их вытеснил грибок TR1, близкий родственник TR4, и сегодня они почти исчезли.

Читайте также: Российский космонавт рассказал, что мешает полётам на Марс