Специалисты Техасского университета Остина объявили о начале поисков редкого североамериканского пресноводного сома, который водится в подземных водоемах штата, сообщает телеканал KSAT.

Рыба, которая является единственным представителем рода Satan eurystomus (лат. «широкоротый сатана»), была открыта в середине прошлого века, однако последний раз ученые видели такую особь в 1984 году. Биологи проводили поиски с 2006 по 2010 год, однако они оказались безрезультатными.

Теперь исследователи планируют новые полевые работы, которые помогут определить, какие экологические факторы привели к упадку или исчезновению этого вида.

Рыбу-сатану отличает отсутствие глаз, прозрачная кожа, уменьшенный плавательный пузырь и преимущественно хрящевой череп (в отличие от костного у ее ближайших родственников). Она достигает 13 сантиметров в длину и обитает в артезианских колодцах Техаса. Будучи, по мнению ученых, лучшими хищниками в своей среде обитания, эти рыбы могут помочь исследователям получить информацию о состоянии всей экосистемы подземных водоемов региона.

«Рыба-сатана — действительно выдающееся создание. Большинство жителей Сан-Антонио не знают, что они живут под ними. Я задумал это исследование, чтобы выяснить, что там происходит, и повысить осведомленность людей о биоразнообразии штата», — пояснил Ден Хендриксон, куратор исследований по ихтиологии Университета Остина.

Читайте также: