Как сообщили южнокорейские и американские военные источники, утром 12 февраля 2017 года КНДР произвела первый испытательный запуск новой твердотопливной баллистической ракеты средней дальности. Ракета была запущена с подвижной пусковой установки из района военного аэродрома Пангьён в провинции Пхёнан-Пукто по специальной высотной траектории с целью ограничения дальности. Ракета в полете достигла высоты 550 км и упала в Японское море примерно в 500 км от точки старта.
Согласно распространенному утром 13 февраля официальному сообщению северокорейского информационного агентства ЦТАК, запущенная ракета имеет название Pukguksong 2 («Пуккыксон-2» — «Полярная Звезда 2») и ее пуск, осуществленный в присутствии вождя КНДР Ким Чен Ына, был успешным. Испытанная ракета «является стратегическим оружием, которое может оснащаться ядерными боеголовками». ЦТАК подтвердило, что ракета была твердтопливной и использовала «новый ракетный двигатель, разработанный в КНДР». Было также заявлено, что ракета якобы имеет возможности к маневрированию в полете.
Самоходная гусеничная пусковая установка северокорейской твердотопливной баллистической ракеты средней дальности Pukguksong 2 («Пуккыксон-2») перед первым испытательным пуском ракеты. Пангьён (провинция Пхёнан-Пукто), 12.02.2017 © ЦТАК
Распространенные ЦТАК фотографии демонстрируют запуск ракеты с самоходной пусковой установки на восьмикатковом гусеничном шасси, представляющем собой удлиненную танковую базу (видимо, на основе шасси выпускаемых в КНДР танков на основе конструкции советского среднего танка Т-62).
Использование названия Pukguksong 2 и опубликованные ЦТАК фотографии заставляют сделать вывод, что данная ракета является вариантом наземного базирования твердотопливной баллистической ракеты для запуска с подводных лодок Pukguksong 1 (американское обозначение KN-11), успешно испытывавшейся КНДР подводными пусками в 2016 году, комментирует bmpd.
Различные американские и южнокорейские источники оценивают максимальную дальность стрельбы ракеты Pukguksong 1 по «стандартной» траектории от 1250 км до 2000 км.
Самостоятельное создание твердотопливных баллистических ракет средней дальности представляет собой крупное достижение ракетостроения КНДР.