Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков прокомментировал телеканалу «Дождь» появившуюся в соцсетях фотографию, на которой Владимир Путин позирует вместе с руководством «ЧВК Вагнера» в Кремле, сказав, что в кулуарах президент много фотографировался с гостями, но отдельного общения ни с кем не было.

Телеканал сообщил, что впервые фотографии президента вместе с Дмитрием Уткиным, с позывным Вагнер, и его заместителем Андреем Трошевым были опубликованы в сообществах «Солдат удачи» и War News Today.

Песков уточнил, что фотография была сделана в кулуарах Кремля во время торжественного приема по случаю празднования Дня Героев Отечества, и подчеркнул, что отдельно с руководителями ЧВК президент не общался.

«В кулуарах приема президент много фотографировался с гостями. По всей видимости, это одна из таких фотографий. Отдельного общения ни с кем не было», — приводятся слова Пескова на сайте телеканала.

Торжественный прием по случаю празднования Дня Героев Отечества в Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца состоялся 9 декабря. Участие в нем принял Путин. На мероприятие были приглашены более 350 человек: Герои России и Советского союза, кавалеры ордена святого Георгия и ордена Славы, руководители органов государственной власти.

Некоторые СМИ писали, что на фотографиях среди гостей приема был обнаружены представители Вагнера. Песков сообщал, что Уткин действительно присутствовал на приеме в Кремлевском дворце, поскольку является кавалером орденов Мужества.

Как писали российские СМИ со ссылкой на источники, Уткин в 2013 году оставил российские вооруженные силы, стал участником частной военной компании и, по разным данным, воевал в Сирии, а также на Донбассе на стороне Донецкой и Луганской народных республик.