Американские учёные планируют поставить на службу военным необычных помощников из мира животных. Они уверяют, что научились использовать саранчу вместо собак для обнаружения взрывчатки.

Метод использования насекомых-сапёров для обнаружения взрывчатки основан на том, что при попадании на усики саранчи разнообразных веществ активируются различные участки мозга.

В рамках эксперимента учёные внедрили в мозг саранчи электроды, которые позволяли улавливать электрическую активность нейронов, повышающуюся в качестве реакции на конкретные запахи. Электроды подсоединили к устройству на спине насекомого, которое служило усилителем для этих сигналов.

Изобретатели воздействовали на усики саранчи частицами взрывчатого вещества, что позволило учёным установить, какие конкретно участки мозга активируются при появлении в окружающей среде опасных химических соединений.

После чего подопытное насекомое помещали в комнату, в воздухе которой содержалось большое количество частиц разнообразных взрывчатых веществ. По словам исследователей, саранча с точностью до 60% определяла тип конкретной взрывчатки.

Отдельные экземпляры демонстрировали ещё более впечатляющие способности и показывали точность до 80% в определении типа взрывчатого вещества.

Учёные заявляют, что это отличные результаты, но использование насекомых-киборгов в качестве сапёров, к сожалению, пока не представляется возможным из-за существенного недостатка: после внедрения электродов в мозг насекомого и размещения у него на спине специального усилителя сигнала, саранча теряет способность самостоятельно передвигаться.

Исследователям приходилось перемещать насекомое на тележке, а это значит, что пока невозможно выпустить насекомое в потенциально опасный район для обнаружения взрывчатки.

Учёные не исключают, что в ближайшем будущем им удастся решить этот недостаток, существенно уменьшив размеры усилителей и электродов.

Впрочем, если исследователям действительно удастся уменьшить размеры датчиков, прикрепляемых на саранче для определения взрывчатки, им придётся учитывать другое, не менее важное ограничение: после внедрения электродов в мозг, саранча может прожить не более семи часов.

Однако эксперты не считают эту проблему такой уж принципиальной, как минимум, потому, что насекомое изначально не относится к долгожителям.

Кроме того, они считают, что даже тех нескольких часов, что саранча-киборг сможет прожить на заминированной территории, в большинстве случаев вполне достаточно, чтобы выполнить ответственную и опасную миссию.

Поэтому все свои силы учёные в ближайшее время бросят на решение первой проблемы.

Читайте также: